Soja komt uit de familie van de peulvruchten. Op zich zijn deze gezond maar in vleesvervangers worden vaak niet-gefermenteerde sojabonen gebruikt die een verhoogde kans op nierstenen geven door de hoge concentratie van fytinezuur. Ook kan soja de vertering van eiwitten verstoren en de fyto-oestrogenen kunnen schadelijk zijn voor de schildklier en zwangerschap.
Producten die lijken op vlees zoals worstjes, burgers en andere snacks bevatten vaak veel zout, suiker en toegevoegd vet om meer smaak te geven aan het product. Die extra calorieën van ongezonde vetten en toevoegingen maken dit soort vleesvervangers zelfs minder gezond dan een stukje vlees.
Vleesvervangers bieden vaak te weinig calcium en vitamine B12. Sommige vleesvervangers voegen weer op kunstmatige wijze voedingsstoffen toe waarmee je een chemische fabriek op je bord krijgt.